アルゼンチン流のマテ茶の飲み方

マテ茶とは

マテ茶は、南米南部の cone 地域原産の植物、イェルバ・マテ（Ilex paraguariensis）から作られるハーブの浸出飲料です。乾燥させた葉を熱いお湯に浸して作り、伝統的にはカラバス・ひょうたん製の容器にボンビーリャという金属製のストローを添えて供されます。この容器もまたマテと呼ばれるため、この言葉は飲み物と器の両方を指します。飲み物にはカフェインが含まれています。マテ茶はアルゼンチン、パラグアイ、ウルグアイの国民的飲み物であり、ブラジル南部やチリの一部でも飲まれています。

どこから来たのか

マテ茶は、現在のパラグアイ、ブラジル南東部、アルゼンチンに暮らすグアラニー族と、近隣地域のトゥピ族によって最初に飲まれました。スペインによる植民地化の後、南米南部一帯に広まりました。17世紀半ば、イエズス会士たちがこの植物を栽培化し、アルゼンチンのミシオネス州にある伝道所でプランテーションを開設しました。ミシオネス州はプエルト・イグアスがある州でもあります。後にアルゼンチンが最大の生産国となり、この変化がミシオネス州の経済を復興させました。

淹れ方

ひょうたんの器に、イェルバを半分から四分の三ほど入れます。淹れる人が器の口を覆ってひっくり返し、軽く振ると、最も細かい粉が手のひらと口のほうに集まります。次に器を傾けてイェルバを片側に寄せ、空いた側に熱いお湯を注ぎます。お湯は熱く、通常70〜85度が適切ですが、沸騰させてはいけません。ボンビーリャはストローと茶こしの役割を果たすため、葉は器の中にとどまります。

おもてなしをする人

マテ茶は伝統的に、家族の集まりや友人との団らんなど社交の場で飲まれ、全員が同じ瓢箪（ゴード）とストローを共用します。スペイン語で「セバドール」と呼ばれる一人が給仕役を務めます。セバドールはゴードに茶葉を入れ、通常は最初の一杯を自分で飲んで清潔さと品質を確かめてから、次の飲み手のために注ぎ直します。場所によっては、最初の一杯をそのまま回すのは不作法とされます。冷めていたり濃すぎたりする恐れがあるからで、その最初の一杯は「マテ・デル・ソンソ」、愚か者のマテと呼ばれます。

ゴードを回す

セバドールはゴードに注ぎ足して、右隣の飲み手に渡します。液量が多くないので、その飲み手はすべて飲み干し、給仕役に礼を言わずに返します。最後に「グラシアス」と言えば、もう十分だという合図です。新たな客には次のマテが渡され、その後は順番が再開します。お茶がなくなるとストローが大きな音を立てて吸い込まれますが、それは無作法とは見なされません。この巡りは、典型的にはゴードに十回以上注いだ後、茶葉の味が抜けるまで続きます。

小さな作法

ボンビージャ（ストロー）を動かしたりゴードをいじったりできるのはセバドールだけであり、他の人がそれをすると気を悪くして、二度と回さないこともあります。誰かがゴードを持ちすぎたときは、他の人が丁寧に促すことがあります。特に若者の間で使われるアルゼンチンの言い回しに「ノ・エス・ウン・ミクロフォノ」、つまり「マイクではない」があります。砂糖や蜂蜜を加えて甘いマテにする飲み手もおり、砂糖なしの苦いマテとは異なります。アルゼンチンでは2015年から毎年11月30日に「ナショナル・マテ・デー」が祝われています。

ディナーでのマテ

イグアスのディナーの最後の段階は、自分でマテを淹れるレッスンです。チケットには、独自の作法、エチケット、歴史を持つ伝統的なホットティーと記されています。アルゼンチン定番のデザート、アルファホーレスとともに供されます。食卓でのレッスンは気軽な入り口です。ゴードの準備の仕方や回し方を学び、上述のエチケットがその背景となります。

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