Como beber mate como um argentino

O que é o mate

O mate é uma bebida herbal por infusão feita a partir da erva-mate, Ilex paraguariensis, uma planta originária do Cone Sul da América do Sul. Prepara-se deixando as folhas secas de molho em água quente e é tradicionalmente servido com uma palhinha metálica, a bombilla, num recipiente habitualmente feito de uma cuia de cabaça. O recipiente também se chama mate, pelo que a palavra designa tanto a bebida como a cuia. A bebida contém cafeína. O mate é a bebida nacional da Argentina, do Paraguai e do Uruguai, e também é consumido no sul do Brasil e em partes do Chile.

De onde vem

O mate foi consumido pela primeira vez pelos Guaranis, que vivem no que é hoje o Paraguai, o sudeste do Brasil e a Argentina, e pelos Tupis em áreas vizinhas. Após a colonização espanhola, espalhou-se por todo o Cone Sul. Em meados do século XVII, os jesuítas domesticaram a planta e criaram plantações nas suas missões na província argentina de Misiones, que é a província onde se situa Puerto Iguazú. A Argentina tornou-se mais tarde o maior produtor, uma mudança que revitalizou a economia de Misiones.

Como se prepara

A cuia enche-se entre metade e três quartos com erva. Quem prepara tapa a abertura, vira-a ao contrário e agita-a brevemente, para que o pó mais fino se deposite junto à palma da mão e à abertura. A cuia é então inclinada de modo que a erva se acumule num dos lados, e verte-se água quente para o lado vazio. A água deve estar quente, tipicamente entre 70 e 85 graus Celsius, mas não a ferver. A bombilla funciona como palhinha e como filtro, para que as folhas fiquem na cuia.

A pessoa que serve

O mate é tradicionalmente consumido em contexto social, como num encontro de família ou entre amigos, e todos usam a mesma cuia e a mesma bombilha. Uma pessoa, o cebador em espanhol, assume a função de servir. O cebador enche a cuia, geralmente bebe o primeiro mate para garantir que está limpo e de boa qualidade, e depois volta a enchê-la para o próximo bebedor. Em alguns lugares, passar o primeiro mate adiante é considerado falta de educação, porque pode estar demasiado frio ou demasiado forte, e o primeiro mate é chamado mate del zonzo, o mate do tolo.

Passar a cuia

O cebador volta a encher a cuia e passa-a ao bebedor à sua direita. Esse bebedor termina-a por completo, uma vez que há pouca líquido, e devolve-a sem agradecer ao servidor. Um gracias final significa que já bebeu o suficiente. Um novo convidado recebe o mate seguinte e depois a ordem retoma. Quando já não resta chá, a bombilha faz um ruído forte de sucção, e isso não é considerado falta de educação. A ronda continua até a erva ficar lavada, tipicamente depois de a cuia ter sido enchida cerca de dez vezes ou mais.

Pequenas boas maneiras

Só o cebador mexe na bombilha ou na cuia, e o cebador pode ficar ofendido se outra pessoa o fizer, e não voltar a oferecê-la. Se alguém segurar a cuia demasiado tempo, os outros podem lembrá-lo delicadamente. Um ditado argentino, especialmente entre os jovens, é no es un micrófono, não é um microfone. Alguns bebedores acrescentam açúcar ou mel, o que faz um mate doce, em vez do mate amargo sem açúcar. A Argentina celebra o Dia Nacional do Mate a 30 de novembro desde 2015.

O mate ao jantar

A última etapa do jantar de Iguazú é uma lição sobre como preparar o seu próprio mate, que o bilhete descreve como um chá quente tradicional com o seu próprio ritual, etiqueta e história. É servido com alfajores, a sobremesa típica argentina. Uma lição à mesa é uma forma suave de começar: aprende como se prepara a cuia e como se passa, e a etiqueta descrita acima é o pano de fundo.

Leia a seguir: Argentine Experience Iguazú, explicado