Cómo tomar mate como un argentino

Qué es el mate

El mate es una infusión de hierbas elaborada con yerba mate, Ilex paraguariensis, una planta originaria del Cono Sur de América del Sur. Se prepara remojando las hojas secas en agua caliente y se sirve tradicionalmente con una bombilla metálica en un recipiente habitualmente hecho de una calabaza. El recipiente también se llama mate, de modo que la palabra designa tanto la bebida como la taza. La infusión contiene cafeína. El mate es la bebida nacional de Argentina, Paraguay y Uruguay, y también se consume en el sur de Brasil y en partes de Chile.

De dónde proviene

El mate fue consumido por primera vez por los guaraníes, que viven en lo que hoy es Paraguay, el sureste de Brasil y Argentina, y por el pueblo tupí en zonas vecinas. Tras la colonización española se extendió por todo el Cono Sur. A mediados del siglo XVII los jesuitas domesticaron la planta y establecieron plantaciones en sus misiones de la provincia argentina de Misiones, la misma provincia donde se encuentra Puerto Iguazú. Argentina se convirtió después en el mayor productor, un cambio que reactivó la economía de Misiones.

Cómo se prepara

La calabaza se llena entre la mitad y tres cuartas partes con yerba. Quien lo prepara cubre la boca, la voltea y la agita brevemente, para que el polvo más fino se deposite hacia la palma y la abertura. Luego se inclina la calabaza de modo que la yerba se acumule a un lado, y se vierte agua caliente en el lado vacío. El agua debe estar caliente, normalmente entre 70 y 85 grados Celsius, pero sin llegar a hervir. La bombilla actúa como pajita y como colador, de modo que las hojas permanecen en la calabaza.

La persona que sirve

El mate se bebe tradicionalmente en un entorno social, como una reunión familiar o con amigos, y todos usan la misma calabaza y bombilla. Una persona, el cebador, asume la tarea de servir. El cebador llena la calabaza, generalmente prueba la primera infusión para asegurarse de que esté limpia y de buena calidad, y luego la rellena para el siguiente bebedor. En algunos lugares, pasar la primera infusión se considera de mala educación, porque puede estar demasiado fría o demasiado fuerte, y la primera infusión se llama mate del zonzo, el mate del tonto.

Pasar la calabaza

El cebador rellena la calabaza y la pasa al bebedor de su derecha. Ese bebedor la termina por completo, ya que no hay mucha líquido, y la devuelve sin agradecer al servidor. Un gracias final significa que ya has tenido suficiente. Un nuevo invitado recibe el siguiente mate y luego se reanuda el orden. Cuando no queda té, la bombilla hace un ruido fuerte al succionar, y eso no se considera de mala educación. La ronda continúa hasta que la yerba se agota, típicamente después de que la calabaza se ha llenado unas diez veces o más.

Pequeños modales

Solo el cebador mueve la bombilla o manipula la calabaza, y el cebador puede ofenderse si alguien más lo hace, y no ofrecerla de nuevo. Si alguien sostiene la calabaza demasiado tiempo, los demás pueden recordárselo cortésmente. Un dicho argentino, especialmente entre los jóvenes, es no es un micrófono, no es un micrófono. Algunos bebedores añaden azúcar o miel, lo que hace un mate dulce, en lugar del mate amargo sin azúcar. Argentina celebra el Día Nacional del Mate el 30 de noviembre desde 2015.

El mate en la cena

La última etapa de la cena de Iguazú es una lección sobre cómo preparar tu propio mate, que el ticket describe como un té caliente tradicional con su propio ritual, etiqueta e historia. Se sirve con alfajores, el postre típico argentino. Una lección en la mesa es una forma suave de introducirse: aprendes cómo se prepara la calabaza y cómo se pasa, y la etiqueta descrita anteriormente es el trasfondo.

Leer a continuación: Argentine Experience Iguazú, explicado