Sådan drikker du mate som en argentiner

Hvad mate er

Mate er en urteinfusion lavet af yerba mate, Ilex paraguariensis, en plante, der stammer fra Sydamerikas sydlige kegle. Den laves ved at lægge tørrede blade i blød i varmt vand og serveres traditionelt med et metalrør, bombillaen, i en beholder, der som regel er lavet af en kalebasse. Beholderen kaldes også mate, så ordet betegner både drikken og koppen. Drikken indeholder koffein. Mate er nationaldrikken i Argentina, Paraguay og Uruguay, og den drikkes også i det sydlige Brasilien og dele af Chile.

Hvor det kommer fra

Mate blev først indtaget af guaranífolket, som lever i det, der i dag er Paraguay, det sydøstlige Brasilien og Argentina, og af tupífolket i tilgrænsende områder. Efter den spanske kolonisering spredte det sig over hele den sydlige kegle. I midten af 1600-tallet tæmmede jesuitterne planten og anlagde plantager i deres missioner i den argentinske provins Misiones, som er den provins, hvor Puerto Iguazú ligger. Argentina blev senere den største producent, en forandring der genoplivede økonomien i Misiones.

Hvordan det tilberedes

Kalebassen fyldes halvt til tre fjerdedele op med yerba. Den, der tilbereder, dækker åbningen, vender den om og ryster den kort, så det fineste støv samler sig mod håndfladen og åbningen. Kalebassen vippes derefter, så yerbaen samler sig langs den ene side, og varmt vand hældes i den tomme side. Vandet skal være varmt, typisk 70 til 85 grader Celsius, men ikke kogende. Bombillaen fungerer både som sugerør og si, så bladene bliver i kalebassen.

Personen, der serverer

Mate drikkes traditionelt i sociale sammenhænge, som ved en familiefest eller sammen med venner, og alle bruger samme kalebasse og sugerør. Én person, cebador på spansk, påtager sig rollen som server. Cebadoren fylder kalebassen, drikker normalt den første bryg for at sikre, at den er ren og af god kvalitet, og fylder den derefter op til den næste drikkende. Nogle steder betragtes det som dårlig opførsel at give den første bryg videre, fordi den kan være for kold eller for stærk, og den første bryg kaldes mate del zonzo, tåbens mate.

At sende kalebassen videre

Cebadoren fylder kalebassen op og sender den videre til den drikkende til højre. Denne drikker den helt op, da der ikke er meget væske, og giver den tilbage uden at takke serveren. Et afsluttende gracias betyder, at man har fået nok. En ny gæst modtager den næste mate, og derefter fortsætter rækkefølgen. Når der ikke er mere te tilbage, laver sugerøret en høj sugelyd, og det betragtes ikke som uhøfligt. Runden fortsætter, indtil yerbaen er udvasket, typisk efter at kalebassen er blevet fyldt omkring ti gange eller mere.

Små manerer

Kun cebadoren flytter bombillaen eller pusler med kalebassen, og cebadoren kan tage det ilde op, hvis andre gør det, og ikke tilbyde den igen. Hvis nogen holder kalebassen for længe, kan de andre høfligt minde dem om det. Et argentinsk udtryk, især blandt unge, er no es un micrófono, det er ikke en mikrofon. Nogle drikkende tilsætter sukker eller honning, hvilket giver en sød mate i stedet for den sukkerfri bitre mate. Argentina har fejret National Mate Day den 30. november siden 2015.

Mate ved middagen

Den sidste del af Iguazú-middagen er en lektion i at lave sin egen mate, som billetten beskriver som en traditionel varm te med sin egen ritual, etikette og historie. Den serveres med alfajores, den typiske argentinske dessert. En lektion ved bordet er en blid måde at komme i gang på: man lærer, hvordan kalebassen tilberedes, og hvordan den sendes videre, og etiketten beskrevet ovenfor er baggrunden for det.

Læs næste: Argentine Experience Iguazú, forklaret